Rotes Licht fürs Gesicht: Was Studien zu Falten, Kollagen und Hautbild zeigen

Warum wirkt ein Gesicht nach einem Sommer im Freien oft frischer als nach einem Winter im Büro? Ein Teil der Antwort liegt im Licht. Die Rotlichttherapie im Gesicht nutzt rotes und nahinfrarotes Licht, das in Studien die Kollagenbildung anregen und das Hautbild verbessern kann. Hier lesen Sie, was kontrollierte Studien dazu tatsächlich zeigen.

 

 

 

Warum reagiert Ihre Gesichtshaut überhaupt auf rotes Licht?

Ihre Haut ist kein passiver Umschlag, sondern ein Organ mit hohem Energiebedarf. Fibroblasten in der Lederhaut bauen laufend Kollagen und Elastin auf. Rotes und nahinfrarotes Licht wird in ihren Mitochondrien aufgenommen und kann dort die Energiebereitstellung anregen. Mehr verfügbare Energie bedeutet für diese Zellen mehr Spielraum für Aufbauarbeit.

Wenn Sie sich zuerst einen Überblick verschaffen möchten, wie Rotlichttherapie grundsätzlich wirkt und angewendet wird, finden Sie das in unserem Grundlagenartikel. Hier bleiben wir bewusst beim Gesicht und bei der Haut.

Der Weg des Lichts lässt sich als Fluss beschreiben. Photonen dringen in die Haut ein, treffen in den Mitochondrien auf das Enzym Cytochrom-c-Oxidase (CCO) und werden dort absorbiert. Die Atmungskette arbeitet daraufhin effizienter, die Zelle bildet mehr ATP, und es entstehen kurzlebige Signalmoleküle, die Gene für Reparatur und Aufbau anschalten können. So beschreibt es eine Übersichtsarbeit zur Lichtanwendung in der Haut [R]. Dieser Ablauf ist ein gut untersuchtes mechanistisches Modell, das vor allem aus Zell- und Tierversuchen stammt.

Ein Bild hilft: Stellen Sie sich den Fibroblasten als Spinnerei vor, die Kollagenfasern webt. Rotes Licht liefert keine Wolle und kein neues Material. Es sorgt dafür, dass die Maschinen genug Strom haben und nicht im Sparmodus laufen. Den Baustoff, also Aminosäuren, Vitamin C und Ruhe zur Regeneration, muss Ihr Körper weiterhin selbst bereitstellen.

Warum ist das überhaupt ein Thema? Die menschliche Haut hat sich unter der Sonne entwickelt, und Sonnenlicht enthält einen großen Anteil an Rot und Nahinfrarot, besonders morgens und abends, wenn kaum UV ankommt. Heute verbringen viele Menschen den Großteil des Tages in Innenräumen unter LED-Licht, das diesen Anteil praktisch nicht enthält. Unser Blick als Mitochondriak®: Dieses fehlende Signal trägt zur müden Ausstrahlung vieler Bürogesichter bei, denn den Hautzellen fehlen genau die Wellenlängen, die laut dem weiter unten beschriebenen Mechanismus ein Enzym in ihren Mitochondrien aufnimmt.

Als Merksatz: Rotes Licht liefert keinen Baustoff, sondern Arbeitsenergie für die Zellen, die Ihre Haut straff halten.

 

 

 

Was zeigen kontrollierte Studien zu Falten und Kollagen?

Die bekannteste kontrollierte Studie zur Hautalterung umfasste 136 Teilnehmende. Nach 30 Anwendungen mit rotem bzw. rot und nahinfrarotem Licht verbesserten sich Hautglätte, feine Linien und die per Ultraschall gemessene Kollagendichte deutlich stärker als in der Kontrollgruppe ohne Licht. Es ist ein ermutigendes Ergebnis, aber eine einzelne Studie.

Wunsch und Matuschka verglichen 2014 zwei Lichtquellen mit einer unbehandelten Kontrollgruppe [R]. Bemerkenswert ist vor allem die Messmethode: Neben der Zufriedenheit der Teilnehmenden und Fotobewertungen wurde die intradermale Kollagendichte mit Ultraschall bestimmt. Damit stützt die Studie nicht nur einen subjektiven Eindruck, sondern auch einen messbaren Unterschied in der Lederhaut. Wer fragt, ob Rotlicht bei Falten hilft, findet hier also eine kontrollierte Antwort für feine Linien und Hautstruktur, nicht für tiefe mimische Falten.

Eine zweite Arbeit stützt das Bild mit einem besonders strengen Design. In der randomisierten, placebokontrollierten und doppelt verblindeten Split-Face-Studie von Lee und Kollegen (2007) erhielten 76 Teilnehmende mit lichtgealterter Haut über vier Wochen acht Anwendungen mit 633 nm, 830 nm, der Kombination beider Wellenlängen oder eine Scheinbehandlung. Vor allem die Gruppen mit 830 nm und mit der Kombination zeigten weniger Falten und eine bessere Elastizität, in Gewebeproben fanden sich Hinweise auf mehr Kollagen und elastische Fasern. [R] Dass Gesichtshälften miteinander verglichen wurden, macht das Ergebnis aussagekräftiger als reine Vorher-nachher-Fotos.

Welche Wellenlängen kommen in solchen Untersuchungen zum Einsatz? In der Hautforschung tauchen immer wieder Bereiche im Rot um 630 nm und im Nahinfrarot um 830 nm auf, wie die Übersichtsarbeit von Avci und Kollegen zusammenfasst [R]. Rotes Licht wirkt eher in den oberen Hautschichten, Nahinfrarot erreicht tiefere Gewebe. Den Unterschied erklären wir ausführlich im Beitrag Rotlicht oder Nahinfrarot: worin sich beide unterscheiden. Für das Gesicht ist die Kombination interessant, weil Oberfläche und Kollagengerüst gemeinsam das Hautbild prägen.

Ein zweiter Strang der Forschung betrifft entzündliche Signale. Michael R. Hamblin (Harvard Medical School) beschreibt in einer Übersichtsarbeit von 2017, wie Photobiomodulation entzündungsfördernde Botenstoffe dämpfen kann [R]. Diese Daten stammen überwiegend aus Zell- und Tiermodellen. Für die Haut ist das relevant, weil stille Entzündungsprozesse als ein Faktor der Hautalterung gelten. Ein direkter Nachweis am Gesicht des Menschen ist damit aber nicht erbracht.

Was heißt das für Sie? Die Evidenz zur Kollagenbildung und zu feinen Linien ist für kosmetische Zwecke ermutigend, stützt sich aber auf wenige kontrollierte Studien mit überschaubaren Gruppen. Ehrlich gesagt: Rotes Licht ist ein Signal unter vielen, und wie stark Ihre Haut darauf antwortet, hängt auch von Schlaf, Ernährung und Tageslicht ab.

 

Was kann rotes Licht im Gesicht realistisch leisten und was nicht?

Realistisch ist eine feinere Hautstruktur, ein ebenmäßigeres Hautbild und eine dichtere Kollagenschicht nach vielen Wochen regelmäßiger Anwendung. So beschreiben es kontrollierte Studien. Tiefe mimische Falten, erschlaffte Konturen oder Pigmentflecken verschwinden dadurch nicht. Rotes Licht ist ein Signal für die Haut. Schlaf, Tageslicht und gute Ernährung ersetzt es nicht.

Warum dauert das so lange? Kollagen ist ein langlebiges Strukturprotein, das sich nur langsam erneuert. Die Fibroblasten bauen das Gerüst Schicht für Schicht um, nicht über Nacht. In der Studie mit 136 Teilnehmenden wurde der Effekt deshalb erst nach 30 Anwendungen gemessen, also nach einem Zeitraum von vielen Wochen. Wer nach drei Tagen in den Spiegel schaut und enttäuscht ist, misst schlicht zu früh.

Was Sie eher bemerken können, ist ein frischerer, gleichmäßigerer Teint. Das ist ein subjektiver Eindruck, der sich in Studien über Zufriedenheitsfragebögen erfassen lässt. Die messbaren Veränderungen in der Lederhaut, also die Kollagendichte, brauchen mehr Zeit und zeigen sich nur bei konsequenter Anwendung.

Die Grenzen sagen wir einmal und deutlich: Die Datenlage beruht auf wenigen kontrollierten Studien mit überschaubaren Gruppen und bestimmten Geräten. Ergebnisse lassen sich nicht eins zu eins auf jedes Gerät für zu Hause übertragen, weil Wellenlänge, Leistung und Abstand den Unterschied machen. Wie stark Ihre Haut antwortet, hängt außerdem von Alter, Hauttyp und Lebensstil ab.

Als Merksatz: Rotes Licht verbessert die Bedingungen für Kollagenaufbau, es baut kein neues Gesicht.

 

Wie oft, wie lange und womit: Panel oder Maske?

Entscheidend ist Regelmäßigkeit statt langer Einzelsitzungen. In der kontrollierten Studie wurde über viele Wochen wiederholt angewendet, insgesamt 30 Mal. Bei unseren Panels halten Sie mindestens 30 cm Abstand zum Gesicht, schließen die Augen und richten sich bei der Dauer nach der Anleitung Ihres Geräts. Ob Panel oder Maske, hängt von Ihrem Alltag ab.

Bevor es um Geräte geht, lohnt ein Blick auf das Original. Die Morgen- und Abendsonne enthält viel Rot und Nahinfrarot bei wenig UV. Wer morgens innerhalb von 30 Minuten nach dem Aufstehen ins Freie geht und das Gesicht ungeschützt dem Tageslicht zeigt, gibt der Haut genau das Signal, auf das sie sich über Jahrtausende eingestellt hat. Das kostet nichts und tut zugleich Ihrem zirkadianen Rhythmus gut.

Der zweite Schritt ist das Umfeld. Wer tagsüber im Büro unter LED-Licht sitzt, bekommt fast kein Rot ab. Hier können Geräte für Innenräume die fehlende Dosis ergänzen. Für das Gesicht eignet sich ein kompaktes Panel wie das Mitochondriak® mini, das Sie auf Gesichtshöhe aufstellen und in Ihre Morgen- oder Abendroutine einbauen. Achten Sie darauf, dass Stirn, Wangen und Kinn gleichmäßig beleuchtet werden.

Wer das Licht gern am Schreibtisch nutzt, findet im Mitochondriak® Office eine Lösung für den Arbeitsplatz. Auch hier gilt: mindestens 30 cm Abstand, Augen geschlossen oder geschützt, und lieber kurz und regelmäßig als selten und lang. Wird die Haut sehr warm, vergrößern Sie den Abstand.

Und die Maske? Fair verglichen hat sie echte Vorteile. Sie sitzt direkt am Gesicht, beleuchtet es gleichmäßig und lässt die Hände frei. Ob eine Rotlichtmaske wirkt, hängt aber wie beim Panel von Wellenlänge und Bestrahlungsstärke ab, und diese Angaben fehlen bei vielen Masken oder sind schwer nachprüfbar. Das Licht liegt zudem sehr nah an den Augen. Ein Panel arbeitet mit Abstand, erreicht auch Hals und Dekolleté und lässt sich für andere Körperbereiche nutzen. Mitochondriak® verkauft keine Masken. Wir setzen auf Panels, weil sie flexibler sind und Sie Abstand und Fläche selbst steuern.

Ganz zum Schluss kommt die Ernährung: Kollagen braucht Baustoffe. Eiweißreiche Lebensmittel, Knochenbrühe und frisches saisonales Obst und Gemüse mit Vitamin C liefern, was die Fibroblasten verarbeiten.

 

Wann sollten Sie mit rotem Licht im Gesicht vorsichtig sein?

Vorsicht ist geboten, wenn Sie Medikamente einnehmen, die die Haut lichtempfindlich machen, oder wenn eine aktive Hauterkrankung besteht. Auch die Augen brauchen Aufmerksamkeit, weil das Gesicht direkt beleuchtet wird. Die häufigsten Fehler im Alltag sind zu geringer Abstand, zu lange Sitzungen und unregelmäßige Anwendung.

Lichtsensibilisierende Wirkstoffe stecken in manchen Antibiotika, Entwässerungsmitteln, Hautpräparaten und pflanzlichen Mitteln. Ein Blick in den Beipackzettel genügt meist: Steht dort ein Hinweis auf Lichtempfindlichkeit, verzichten Sie während der Einnahme besser auf die Anwendung im Gesicht. Weitere Fälle haben wir im Beitrag zu Nebenwirkungen und Kontraindikationen der Rotlichttherapie zusammengestellt.

Akne und Rosazea werden zwar als Forschungsthemen untersucht, daraus ergibt sich aber keine Empfehlung für die eigene Anwendung. Wenn Ihre Haut aktuell entzündet, gereizt oder erkrankt ist, sprechen Sie vorher mit einer Dermatologin oder einem Dermatologen.

Zum Schutz der Augen: Schließen Sie während der Anwendung die Augen und schauen Sie nie direkt in die Leuchtdioden. Warum das wichtig ist und was die Forschung zur Netzhaut sagt, lesen Sie im Artikel Rotlicht und Augen: wie sicher ist es für die Netzhaut?.

Und die typischen Fehler? Mehr hilft nicht automatisch mehr. In der Forschung zur Photobiomodulation gilt das Modell, dass sehr hohe Dosen den Effekt wieder abschwächen können. Zu nah, zu lang und dann wochenlang gar nicht ist deshalb die ungünstigste Kombination.

 

 

 

Fazit: Was Sie diese Woche ausprobieren können

Rotes und nahinfrarotes Licht liefert Ihren Hautzellen Arbeitsenergie, keinen Baustoff. Kontrollierte Studien zeigen, dass regelmäßige Anwendung über viele Wochen feine Linien, Hautglätte und die Kollagendichte verbessern kann. Tiefe Falten verschwinden nicht, und die Wirkung hängt von Beständigkeit, Abstand und Ihrem übrigen Lebensstil ab.

Unser Vorschlag für diese Woche: Gehen Sie jeden Morgen kurz nach dem Aufstehen ins Freie und lassen Sie das Tageslicht ins Gesicht. Wenn Sie ein Panel nutzen, legen Sie feste Zeiten fest, halten Sie mindestens 30 cm Abstand und schließen Sie die Augen. Machen Sie heute ein Foto bei Tageslicht am Fenster und wiederholen Sie es nach vier und nach acht Wochen im gleichen Licht. So prüfen Sie selbst, was sich verändert, ohne sich auf den Eindruck eines einzelnen Morgens zu verlassen.

 

 

Häufige Fragen zur Rotlichttherapie im Gesicht

Wie oft sollte man Rotlichttherapie im Gesicht anwenden?

Regelmäßigkeit ist wichtiger als die Länge einer einzelnen Sitzung. In der bekanntesten kontrollierten Studie wurde über viele Wochen wiederholt angewendet, insgesamt 30 Mal. Planen Sie feste Termine in Ihrer Woche ein und richten Sie sich bei der Dauer pro Sitzung nach der Anleitung Ihres Geräts.

Wann sieht man erste Ergebnisse?

Einen frischeren Teint bemerken manche Menschen früher, messbare Veränderungen im Kollagen brauchen jedoch viele Wochen. Kollagen erneuert sich langsam, deshalb wurden die Effekte in Studien erst nach zahlreichen Anwendungen erfasst. Vergleichen Sie am besten Fotos im gleichen Licht nach vier und acht Wochen.

Ist eine Rotlichtmaske besser als ein Panel?

Beides hat Vorteile. Eine Maske sitzt direkt am Gesicht und lässt die Hände frei, ihre Wellenlängen und Leistung sind aber oft schwer nachprüfbar, und das Licht liegt nah an den Augen. Ein Panel arbeitet mit Abstand, erreicht auch Hals und Dekolleté und ist für andere Körperbereiche nutzbar.

Muss ich bei Rotlicht im Gesicht die Augen schützen?

Ja, schließen Sie während der Anwendung die Augen und schauen Sie nie direkt in die Leuchtdioden. Ein ausreichender Abstand von mindestens 30 cm zum Panel trägt ebenfalls dazu bei, dass die Anwendung angenehm bleibt. Ausführliche Informationen finden Sie in unserem Artikel zur Sicherheit der Netzhaut.

Welches Mitochondriak® Gerät eignet sich für das Gesicht und mit welchem Abstand?

Für das Gesicht passen kompakte Geräte wie das Mitochondriak® mini oder das Mitochondriak® Office am Schreibtisch. Für kleinere, gezielte Bereiche gibt es die LED Rot- und NIR-Lampe Mitochondriak®. Halten Sie bei allen Geräten mindestens 30 cm Abstand und vergrößern Sie ihn, wenn die Haut sehr warm wird.

Ist Rotlicht im Gesicht für jeden geeignet?

Für die meisten gesunden Erwachsenen ist die kosmetische Anwendung gut in den Alltag integrierbar. Wer Medikamente einnimmt, die lichtempfindlich machen, oder bei wem die Haut gerade gereizt oder entzündet ist, sollte vorher Rücksprache halten. Sind Sie unsicher, ob Rotlicht für Sie passt, fragen Sie Ihre Ärztin oder Ihren Arzt.

 

Quellen und wissenschaftliche Referenzen

1. Lee SY. 2007. A prospective, randomized, placebo-controlled, double-blinded, and split-face clinical study on LED phototherapy for skin rejuvenation pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
2. Avci. 2013. Low-level laser (light) therapy (LLLT) in skin: stimulating, healing, restoring pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
3. Wunsch, A.. 2014. A controlled trial to determine the efficacy of red and near-infrared light treatment in patient satisfaction, reduction of fine lines, wrinkles, skin roughness, and intradermal collagen density increase pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
4. Hamblin (2017). AIMS Biophys. PMID 28748217 pubmed.ncbi.nlm.nih.gov